淀粉是重要的工业原料之一，除食用和加工食品外，还可用于纺织、造纸、医药、发酵、铸造、化工等行业。目前，我国淀粉年产量超过300万吨。生产每吨淀粉可产生10-20立方米的高浓度酸性有机废水，废水中含有大量残留的淀粉、果糖、葡萄糖等碳水化合物、蛋白质和有机酸，会引起厌氧腐烂和恶臭。如果排入河湖，鱼、虾、贝类等水生动物可能会受此窒息而死。聚丙烯酰胺作为水处理絮凝剂，在淀粉生产废水处理中起到重要的作用，并且利用聚丙烯酰胺处理淀粉生产废水是一种高效、低成本的方法。

絮凝沉降法主要是在淀粉生产废水中加入聚丙烯酰胺絮凝剂，使废水中分散状态的有机物发生脱稳和凝聚，将颗粒物从废水中分离出来。聚丙烯酰胺絮凝剂在处理有机废水中的絮凝沉降效果显著，在淀粉生产废水处理中除了用到聚丙烯酰胺外，还使用无机絮凝剂聚合氯化铝和聚合硫酸铁。聚合氯化铝与聚丙烯酰胺搭配使用，絮凝效果会大幅提高，并且出水水质能够达到排放标准。阳离子聚丙烯酰胺可用于废水絮凝沉淀后的污泥，经压滤脱水后可作为垃圾填埋场或燃料。

淀粉生产废水处理用聚丙烯酰胺具有投资小、工艺简单、操作方便、能耗低、对温度变化适应性强、出水水质能达到排放标准等一系列优点，污泥经压滤脱水后可作为燃料，无二次污染等。