洗毛废水是一种高浓度的有机废水，含有泥沙沉淀物、羊毛脂、羊粪、羊毛纤维和洗涤剂等，一般洗毛废水呈淡黄色、恶臭、粘稠。废水中的主要污染物是乳化羊毛脂，它以油溶于水的形式存在。CODcr和BOD5的高浓度也是由其引起的。用聚丙烯酰胺处理有机废水具有很大的优越性。它是洗毛废水的必要水处理剂之一。

洗毛废水的处理通常采用生化法。由于洗毛废水中CODcr和BOD5的高浓度主要由羊毛脂引起，采用大分子物质厌氧降解，然后进行好氧生化处理，通过好氧生化处理的代谢去除废水中的颜色、气味和粘稠物质。废水经水渠进入调节沉淀池调节水质，平衡水量，较大的悬浮颗粒在进入UASB反应器前预沉降。大多数有机物是通过厌氧微生物的作用去除的。出水后进入生物接触氧化池进行好氧生化处理，再进入中间沉淀池进行污泥水分离。污泥水分离后进入二级生物接触氧化池再次进行好氧生化处理，出水加入聚合氯化铝和聚丙烯酰胺进行混凝沉淀，将废水中的悬浮物通过电性中和以及高分子絮凝剂独特的吸附架桥特性桥联，使其加速沉降，达到达标排放或回用的目的。