水的硬度是表示水质的一个重要指标，水的硬度是指水中Ca2+、Mg2+的总量，又分为钙硬和镁硬，钙硬是由Ca2+引起的，镁硬是由Mg2+引起的。它包括暂时硬度和长久硬度。暂时硬度是指水中Ca2+、Mg2+以酸式碳酸盐形式的部分，遇热即形成碳酸盐沉淀能被除去。长久硬度是指水中钙镁离子以硫酸盐、硝酸盐和氯化物等形式存在的部分，因其性质比较稳定，因此不容易被除去。
      硬度又分为钙硬和镁硬，钙硬是由Ca2+引起的，镁硬是由Mg2+引起的。总硬度即水中钙、镁的总浓度，是衡量水质的一项重要指标。水的总硬度，在每一个地方的变化都不一样。一般来说，海水比淡水硬，表面水比地下水软。活性炭
水的硬度测定:
      可以采用多用滴管、井穴板微型滴定法测定水的总硬度，具有使用仪器简单、滴定快速、试剂消耗量少的特点。现今市场上也有很多水质硬度的测定义，测定计，测定盒都可以测试水质的硬度。
      降低水硬度的方法有:
      ①活性炭吸附法。活性炭可吸附水中金属离子，从而降低水的硬度，同时还有杀菌和除腥味的作用。将活性炭放入滤化器水中，把需要调整的水反复通过活性炭，也能降低水的硬度。
      ②活性炭配比法。即在原有水中加人软水降低原有水的硬度。
      ③活性炭煮沸法。煮沸水可排除水中碳酸化合物，降低暂时的硬度，但不能解除硫酸化合物、氯化物等而降低讯八硬度，所以煮沸法只能降低硬度的1/3-1/2。